Sanar Sanando: arte y psicología como herramientas de Salud Mental

¿Cuáles son los obstáculos principales que han identificado para trabajar el tema de la salud mental?

Kathya: Creo que el estigma es uno de los principales obstáculos. Muchas veces, las personas asocian ir a terapia con “estar loco” o sienten vergüenza de decir que van a terapia, como si fuera algo malo. Esto lo vemos mucho cuando llegan jóvenes a la clínica, pero detrás de ellos hay padres que traen ese estigma. Algo parecido pasa cuando trabajamos con la parte psiquiátrica: hay una resistencia a la idea de ser referidos a un psiquiatra, como si fuera una señal de algo más grave. 

Además, la exposición constante a tanta información y estímulos nuevos en la sociedad hace que los trastornos mentales sean más complejos y que las problemáticas se intensifiquen. Esto nos exige una actualización constante como profesionales. La teoría puede decir una cosa, pero en la práctica los síntomas se manifiestan de maneras muy distintas. Nos toca innovar y adaptarnos, lo cual es un reto constante.

Gabriel: Para mí, otro gran obstáculo que es la forma en que a veces las redes sociales simplifican o incluso romantizan los problemas de salud mental. Las personas leen algo en internet, ven un video y piensan que con un par de consejos ya pueden solucionar sus problemas, pero esto muchas veces no es suficiente. 

Además, El tema de la religión a veces entra en conflicto con la salud mental. Aunque la fe es una herramienta valiosa y significativa, puede generar tensiones cuando se abordan temas delicados en terapia. Algunas personas no están abiertas a hablar de ciertos aspectos porque creen que contradicen sus creencias religiosas, lo que dificulta el proceso.

Kathya: En ocasiones, la religión puede generar tensiones al abordar la salud mental, especialmente cuando las creencias religiosas se toman de manera extrema. Por ejemplo, durante una actividad en el Parque Cuscatlan a la que llamamos “15 minutos de catarsis”, una persona evangélica me dijo que «Dios es la respuesta a todo». La fe es valiosa. El desafío radica en cómo conciliar la fe con la realidad de ciertos problemas, como los casos de violencia en el matrimonio, donde las personas pueden sentirse atrapadas por creencias que priorizan salvar el matrimonio a cualquier costo, incluso a costa de su bienestar personal.

Otra dificultad que enfrentamos es el machismo, que limita a los hombres a buscar ayuda psicológica, ya que se asocia con debilidad. La mayoría de nuestros pacientes son mujeres, lo que refleja esta barrera. A pesar de los esfuerzos para hacer que la salud mental sea accesible para todos, muchos hombres prefieren no externalizar sus problemas, lo que aumenta su vulnerabilidad y, en algunos casos, el riesgo de suicidio. Estos obstáculos son palpables y muestran la necesidad de seguir rompiendo estigmas tanto en temas religiosos como de género.

Con todos estos obstáculos que mencionan, ¿cómo responde su clínica ante estas problemáticas?

Kathya: Creo que lo que nos caracteriza como clínica es la creatividad y la innovación. Nos alejamos un poco de la rigidez y las normas tradicionales de lo que debe ser una terapia. Tratamos de hacerlo más accesible. Por ejemplo, hemos llevado la salud mental al aire libre, lo cual a algunos les puede parecer inusual porque no es un ambiente cerrado y controlado. Pero, es necesario buscar nuevas formas de llegar a la gente, aunque a veces nos salgamos un poquito de lo que está establecido. 

También, nos enfocamos en humanizar la terapia. Rompemos esos estigmas de lo que se supone que debe ser una sesión. A veces damos un abrazo si el paciente lo necesita, o si un paciente me pide descansar porque está abrumado, le permito dormir unos minutos durante la sesión. Esas acciones pueden marcar una gran diferencia. Es importante adaptarnos y que el paciente se sienta en un espacio seguro y flexible.

Gabriel: En mi caso, lo veo desde la parte creativa. La ilustración y la creatividad son herramientas que usamos para conectar con las emociones. A través de los colores, las formas y las imágenes podemos expresar cosas que a veces las palabras no logran. Cuando dibujo algo relacionado con lo que siento, es como un desahogo, una forma de procesar mis emociones. Y lo bonito es que cuando las personas ven esas ilustraciones, muchas veces se identifican con ellas, como si estuvieran viendo una parte de sí mismas. Eso también lo hemos trasladado a las actividades de la clínica, combinando la teoría psicológica con la parte visual y creativa para hacer más accesible el trabajo con las emociones.

Gabriel, ¿cómo ha sido tu experiencia de combinar la ilustración con la salud mental?

Gabriel: Para mí, es una manera de procesar lo que siento. Cuando viví el duelo por la muerte de mi hermano fue una experiencia emocional muy fuerte. La ilustración me permitió drenar esos sentimientos, darles forma y expresarlos de una manera que, aunque no hablaba con nadie directamente, me ayudaba a sanar. Al convertir las emociones en personajes, formas y colores, otros también pueden conectar con esas emociones. 

Trabajar junto a Kathya y con el equipo de psicólogas y psicólogos ha sido un aprendizaje constante. Muchas veces, me siento con una idea que nace de lo que estoy sintiendo y luego Kathya identifica una base teórica, para que eso pueda transformarse en un recurso para la terapia.

Kathya: Gabriel ha aprendido mucho de psicología trabajando aquí y hemos logrado fusionar de manera muy creativa ambas disciplinas. Su capacidad para traducir emociones en imágenes y mi formación psicológica han dado lugar a herramientas visuales que aplicamos en la terapia, como libros o cartas que usamos en las sesiones. Además, la realidad virtual nos ha permitido innovar aún más. Es importante recalcar que todo lo que hacemos tiene una base teórica y está respaldado por la ciencia, pero buscamos que estas herramientas sean accesibles y se adapten a las necesidades actuales de los pacientes.